二十世紀初外國殖民者把柴油發電機組帶入我國。抗戰前期，上海已有了用國外的內燃機和發電機組裝油機發電機組的工廠。產品主要用于軍事和艦船的修造。解放后，作為國民經濟基礎產業的內燃機制造業和發電機制造業蓬勃發展。五、六十年代，我國已形成了制造汽油發電機組和柴油發電機組的產業集群，并且制定了國家及企業的相關技術標準。所生產的柴油發電機組在工、農業及國防、交通、通信等建設中起到重要作用。

　　改革開放三十多年來，就像我國經濟幾乎每年都以兩位數的比例增長一樣，柴油發電機組從其研發、制造技術到產品銷量也一路飛揚。它們除了繼續在傳統的應用部門承擔重任外，還以其特色躋身于信息產業，并發揮著重大作用。